禁军例行探查完树林，围场外众人热身的，更衣的，闲谈的都已准备结束，父皇带着几位妃嫔回到看台，四周便迅速地肃静下来。

「真是人才辈出，看看这些孩子，朕都觉得自己年轻了许多。」父皇今日心情极佳，爽朗地大笑起来。

「陛下说得是。」

皇后笑着招手，便有宫人呈上一只红木妆奁。

「今日高兴，本宫便也凑个热闹添个彩头，一套红宝石头面，赠予今日的魁首。」

每年春日的踏青围猎，总是带上了些小儿女赏春相看的意味，皇后娘娘此言一出，场上便一阵躁动。

儿郎们偷眼望向心仪的姑娘，个个摩拳擦掌，斗志昂扬。

姑娘们红着脸，眼里晶晶亮亮。

八皇姐快把杯子都攥碎了，懊恼地扯着自己繁复的裙角。

「怎么不早说，早说本公主高低要让父皇知道什么叫巾帼不让须眉。」

我止不住地笑。

春日阳光正好，我悠悠闲闲咬着块鲜花饼。

号令声落下。

劲瘦有力的骏马良驹载着意气风发的少年人，争先恐后冲入猎场，林中影影绰绰，衣袍纷飞。

驯马的呵斥声，飞驰的欢笑声。

肆意的马蹄声，凌厉的破空声。

不知为何，我看向了一旁的宁奕。

他一身黑甲，站在没有阳光的角落里，绷直脊背，紧握着剑鞘，下颌绷得紧紧的。

长长的睫毛掩住了神色，只能看见一片暗沉。

他的目光搁浅在前面那片密林，我却仿佛能看见他眼底燃烧着火焰。

我心里一动。

突然鬼使神差地开口。

「我想要那个彩头。」

太突兀了。

看台上的人都震惊地转过头来。

「太难得了，第一次见小九说想要什么。」七姐的母妃申娘娘心直口快，满眼都是慈爱。

「小九难得喜欢，本宫便直接送一套一样的给你。」皇后娘娘惊诧之余，是大度极了。

「既是彩头，自是要赢下来才有意义。」

我低头上前，俯身跪拜下去。

「求父皇母后恩准，由儿臣的侍卫长宁奕代儿臣参与比试，争一争今日的头彩。」

场上静默了一瞬。

我额头抵着手背，手心都冒出了冷汗。

「小九年少不懂事，今日放肆了，求陛下恕罪。」

漫长的沉默里，母妃的声音小心翼翼地响起。

「哎，容儿，孩子偶尔任性一回，不必在意，」父皇的声音乐呵呵的，听起来并没有生气。

我偷偷舒了一口气。

「朕准了，宁奕，别让公主失望。」

「是。」

我谢了恩，慢慢直起身，偷偷看了父皇一眼，他与谢贵妃说笑着，仿佛刚才什么没有发生过。

我使劲降低自己的存在，躬身后退到最边上我们的看台。

宁奕站在明暗交接的地方，目光相逢。

「去吧。」我由衷地笑起来，扯了扯嘴角，却只吐出了无声的两个字。

旁边侍卫牵来一匹高大的黑色战马，一看便不是凡品。

宁奕紧了紧马鞍，一个利落的旋身，像一只在高崖边翻了个身的鹞鹰，稳稳当当落在了马背上。

他握住缰绳，坐在高头大马上，像立在漠北高山的头狼，侧过头看向我，眼神坚定深邃。

「卑职，必不辱命。」