她道行不够，别人说她两句就挂了脸，气得脸色涨红，抬头看我：「你管不着！」

我跟这样的小女孩生不起气，继续同她搭腔：「你看着也像是好人家出来的姑娘，怎么非要来做这行？」

她脸上流露出几分向往的神色。

「这其实是很美好的，你们不懂。乱世中军阀和妓子的故事多荡气回肠啊。十里洋场风花雪月，民国意味着惊心动魄的爱情，每个女孩子都能遇见自己的军少……真的很美！」

我们几个姐妹儿面面相觑，谁也接不上这话。

她喜滋滋地回了屋子，红莺冷笑一声。

「好言劝不了要死的鬼，作死。就让她好好见识见识醉香楼有多美吧。」

天刚擦黑儿的时候，楼门口的大红灯笼点了起来，醉香楼准备迎人了。

我们梳洗打扮好在二楼倚着栏杆站着，整个楼里都是呛人的廉价脂粉味儿。

客人一拨一拨地进来，阿海就一拨一拨地报花名。他和妈妈一起管着我们。

「见客啦！出来见客啦！红莺！香雪！珍珠！……」

楼里头二十七个姑娘，他一溜趟地喊下去，每喊到一个名字，必有一声千娇百媚的应声，被叫到的姑娘扬一下手，好让客人瞧见是哪个。

「秋月！小宛！翠春！」

中间出现了短暂的停顿，因为小宛没应声。

好在阿海喊得快，楼里又吵闹，客人其实只瞧了个走马观花，根本没看清谁长什么样子，听不清谁答了谁没答，就在脂粉气里熏晕了头，随手指个俏丽的就进了屋子。

第一拨客都指了人，没客了，我们便收了笑，在二楼说说闲。

卖笑迎人也是疲惫的，生挤出来那点儿笑，对自己人笑太浪费，得留着给客人看。

妈妈上楼来看了一圈：「小宛没挂客是不是？她没出来？」

我们纷纷摇头，谁也没看见她。

妈妈直奔小宛房里，我们跟着去瞧热闹。

她见妈妈进门，拿起胭脂盒：「我正要找你呢！这胭脂颜色太俗了，给我换一盒来。而且不是说好了找个丫头伺候我，人呢？」

妈妈冷笑一声：「谁跟你说好了！迎客了你为什么不出来见客？」

小宛往墙上一倚，抱着手臂，一脸不屑。

「我说了我是卖艺不卖身。你不懂该怎么营销我，你要先把我的名声宣扬出去，就说你这楼里来了个琴棋书画诗词歌赋样样精通的姑娘，色艺双绝，而且我还是流落烟花之地的满清贵族后代……这叫炒作你懂吗？慕名来一睹芳容的人只会多不会少。等时机成熟了，你再拍卖我的初夜，倘若买我的不是个军阀，我是不会……」

妈妈一巴掌打在她脸上，打没了后头的话。

小宛被这兜头一巴掌打蒙了，捂着脸愣愣地看着妈妈，眼里写满不可置信。

「上赶着找下贱营生做的孬坯子一个，还抻着脸要东要西，骑到我脑袋上做我的主，下九流的身子还当自己是娘娘了，做你的春秋大梦呢！」

妈妈薅着小宛的头发把她拽出门：「那卖身契上可写得清清楚楚的，你给我出去见客，要是卖不出铺挂不上客，你就别想吃饭了！」

小宛抓着门框不肯去，叫得鬼哭狼嚎：「你不能这么对我！你这是绝了自己的财路！我卖艺不卖身，我不卖身！我不卖身！」

她鬼哭狼嚎着，阿海正在别的房里添茶，噌噌噌跑了过来：「上客了！照她这么喊要把生意喊没的！」

妈妈把小宛的手往阿海手里一塞：「堵上嘴带下去让她吃点儿教训！别伤脸蛋儿。」

她说完，转向我们，手里的「懒驴愁」一扬，我们几个谁也没落，个个儿肚皮上都挂了一鞭子：「你们在这找什么闲呢！没听上客了吗？都别说卖铺了，茶也没卖出去一壶！还不出去见客！」

阿海扯下腰间的汗巾子团团塞进了小宛嘴里，一手搂她的腰，一手钳她双手，把她带下了楼。

不消片刻，哭喊声消失了，只剩各种叫卖声，笑骂声，打情骂俏的声浪一阵高过一阵，煮成一锅滚着咕嘟泡的沸油，将整个醉香楼盛进去了。