赵士斋回来了，他进门时，险些被绊倒。

婆母笑他：「马上要做爹的人了，还这么不稳重。」

他看着我和林曼柔，眼里的柔和笑意难得的真实。

上一世，他得知我有孕后，也短暂地对我有过真心。可他那点真心，很快就化成了林曼柔的醋意，花朝节那日，她故意和我起了争执，和我推搡起来，让我失去了孩子。

但是这一世，林曼柔也有孕在身，最碍眼的，会是林曼柔的肚子。她和许湘瑶且斗去吧，我只要保护好我的肚子便可。

「阿芜，你有什么想要的，尽管提，我都让士斋给你买来。」婆母大约是想给我这个正妻做面子，故意提道。

「也没有什么特别想要的，就是这几日总觉得疲惫。」我一脸歉意地说，「母亲，年底了府里事情多，掌家的事情，我怕是没精力管了，不如将对牌暂时交给湘瑶表妹，让她替我管。」

婆母拍了拍额头：「看我，连这都没想到，是母亲的不是了。你刚有孕在身，确实应该多休息，对牌就暂时交给湘瑶吧，等过完年府里没那么多事情了，再还给你。」

「凭什么给表小姐？」林曼柔不乐意了，她开口道，「表小姐一个未出阁的姑娘，给侯爷管家算什么事？夫人既然疲惫，妾身精神好得很……」

她思路很清晰，许湘瑶与她不对付，许湘瑶管家，她的苦日子就要来了。

所以，她无论如何，也不想看到管家权落到许湘瑶手上。

但是婆母却打断了她，冷哼一声道：「不让表小姐代管，难道让你来管吗？林姨娘，别忘了，你也有身孕，平时打打闹闹也就罢了，但要是损伤到士斋的子嗣，你掂量着点。」

她表面上在呵斥林曼柔，但也有敲打许湘瑶的意思。

林曼柔只是个妾，她的意见不重要，管家这件事就这么定了下来。

「姨母和嫂嫂放心，我一定替表哥管好家的，我有什么不懂的，嫂嫂和姨母教我便是。」许湘瑶说。

本来，我和林曼柔同时查出有孕，许湘瑶一副天都要塌了的模样，现在我把管家权暂时给了她，她又踌躇满志起来，她大约觉得，这是她的机会。

许湘瑶拿到对牌之后，做的第一件事便是趁着年底人事混乱，往各个院子安插自己的人手。

我的竹茗院也安插了，是一个叫秋月的丫头，她负责院子庭前的洒扫。

我叮嘱锦心警惕她，不要让她有机会进内室，也不要让她和其余人有机会碰我的吃食和安胎药。

锦心是个稳重的人，被我叮嘱之后，但凡入我口的东西，她都亲自负责。

赵士斋大约是被许湘瑶和林曼柔闹得不行了，开始频繁往我院子里跑。

他拿了一本书来，说是念给我肚子里的孩子听。

他要念，我便让他念，反正口干舌燥的人不是我。

许湘瑶借着送补品，往我院子里跑了几次，见赵士斋与我隔着数米远的距离，并没有与我腻歪在一处，便放了心，一门心思忙她的去了。

我让锦心将那些补品一一收好放在八宝架上，一口未动。

转眼，除夕便至。

宫里有宫宴，赵士斋一早就出了门。

本来我身为侯夫人，亦应该去参加宫宴的，可我这几日有些害喜，加上宫宴规矩多，婆母怕我身子吃不消，便让赵士斋帮我请辞了。

赵士斋出门之后，锦心将我拉至内室，小声对我说道：「姑娘，我看到厨房的周大娘来找我们院子的秋月说话。」

厨房的周大娘，原是许湘瑶的奶娘，许湘瑶拿到对牌之后，趁机将她安插进了厨房。

我一听，便明白，许湘瑶要动手了。

我对锦心道：「今晚家宴，不要离开老夫人视线。」

「姑娘，你害喜这般厉害，撑得住吗？」锦心担忧道。

我摇了摇头，说道：「我说的不是我，我说的是你，你不能离开老夫人视线。」

锦心有些想不明白，但她还是点头答应。她素来听我的话。

果然，到了晚上家宴，便有丫鬟来找锦心，说竹茗院出了一些事情，要她回去定夺。

锦心有我的嘱咐，自然不肯回去，她当着我婆母的面说道：「竹茗院能出什么事情，左右不过是婆子们打牌吃酒闹口角，今日除夕，我也不必去拘着她们，主子害喜这般严重，我怎能放心她离开我的视线，你们有什么事情，等明日再来同我说。」

婆母听她这般说，不由得笑了起来，对我道：「阿芜，你这个丫鬟不错，分得清轻重。」

我趁机道：「锦心，听到了吗，做事要分轻重，你今晚唯一的任务是照顾好我。」

于是，就算有天大的事情，那丫鬟也叫不走锦心了，她在原地站了半晌，直到婆母狐疑地看向她，才回过神来，匆匆离开。

我今日在兴头上，坐在婆母旁边看戏，不肯回去。

我对婆母说：「大约是我儿想陪他祖母守岁，等祖母的压岁红包，所以不肯让我回去。」

婆母被逗得欢喜，唤人把软榻和暖炉搬了来，让我坐累了就小躺一会儿。

临近子时，婆母让许湘瑶指挥管事去侯府门口放鞭炮。

子时钟声敲响，侯府门口的鞭炮声亦响起。

林曼柔的贴身丫鬟哭哭啼啼地朝慈安院跑来：「见红了，见红了！」

婆子们见状，正要叱责她不守规矩，突然看清灯笼映红的脸颊，反应过来她话里的意思，都猛地朝婆母和我看来。

「怎么回事？」婆母猛地起身。

林曼柔的丫鬟说：「我们家姨娘半个时辰前说肚子不舒服，要如厕，跑了两三次茅房，还以为是吃积食了，谁知刚刚发现，身下见红了。」

「那快请大夫。」我打着哈欠朝蘅兰院的方向走去。

婆母见了，一把抓住我，吩咐她身边的李嬷嬷和我身边的锦心：「送夫人回竹茗院休息，别让她操劳。」

她正色对我说道：「你还怀着身孕，千万不能劳累，林姨娘不过是个妾，她见红就见红，你肚子可不能出事。蘅兰院那边，我让湘瑶去。」

「好，都听母亲的。」我顺从地说道。

然后我一路打着哈欠，在锦心和李嬷嬷的护送下，回了竹茗院睡觉。