雪下得越来越大。

谢柔嘉一步一步走到跪地告罪的女子面前，用手里血红的马鞭勾起她的下巴，一脸倨傲地轻“呵”一声。

“凭你，也配来求本宫？”

“贱妾自知不配！”

柔弱娇怯的女子从广袖中捧出一只通体雪白的小奶猫，高举于头顶，“素闻公主爱猫，这只猫儿虽不是什么名贵品种，可也乖巧可人，请，请公主收下！”

猫的确不是什么名贵品种，胜在一对猫眼生得漂亮。

它应是才断奶没多久，微微扬起细细的脖颈，“喵喵”叫个不停。

谢柔嘉盯着那只小奶猫片刻，突然想笑。

全长安的人都知晓安乐公主爱猫如命，就连这样一个柔弱的女子，都知晓拿一只小猫来拿捏她。

长安，还如从前一样没意思。

她伸手轻轻地摸了摸那只小猫的脑袋，转身上了马车。

车夫绕过那花魁娘子，向皇城方向驶去。

直到华丽的马车消失在街角，看热闹的人边走边意犹未尽地议论着方才的场景，浑然忘记仍跪在雪地里的花魁娘子。

她拿帕子擦着手背上的红疹，轻叹，“别怪我，是她不要你。”

风雪渐渐地止了，街上行人多了起来。

花魁娘子不知何时已经离开，跪过的地方积雪半掩着一只通体雪白的小奶猫。

它被人扭动了脖颈，脑袋***似的朝上，嘴角雪白的皮毛上粘连着鲜红的血迹，任由雪粉融在在那对睁得大大的猫眼里。

无辜而又茫然。

马车里。

谢柔嘉拨弄着腰间挂着的金色花鸟缠枝香囊，不知在想些什么。

一旁的文鸢欲言又止。

谢柔嘉道：“想说什么便说。”

文鸢问：“殿下这样做，值得吗？”

谢柔嘉并未回答，轻轻地伏在她的膝头。

半晌，她轻声呢喃：“昨夜，我梦见自己亲手送他上路。文鸢，我虽恨他负我，可我心里从来不想他死。文鸢，我好怕。”

文鸢十分心疼抚摸着她瘦得见骨的脊背，“离皇宫还有段路，公主就这么靠在奴婢怀里歇息会儿。”

谢柔嘉听话地阖上眼睫。

马车到达太极殿时，天上竟难得出太阳。

临下车前，谢柔嘉吩咐文鸢，“若是我明日这时还在太极殿，你通知阿奴五日后带着西山庄园的五百部曲去劫牢，好好地把裴家护送出长安。”

文鸢眼眶微红，“若是被人发现可如何是好，不如等太子殿下回来从长计议。”

谢柔嘉道：“我等得，裴叔叔等不得，我——”

“公主！”文鸢哽咽，“裴侍从两年前为那花魁赎身了！”

这些话她原本不想说出来伤公主的心，可若是不说，公主不晓得要为裴侍从做出什么事来。

谢柔嘉愣了一下，眼圈蓦地红了。

文鸢紧紧地握住她微抖的手，“公主这两年不在长安，有好些事不知。那女子被他养在永宁坊，若不是良贱不婚，裴侍从他……公主，咱们换个人好不好？”

不知过了多久，已经平复的谢柔嘉抽回自己的手，道：“那五百部曲是舅舅悄悄送予我，就连太子哥哥都不知晓。必要的时候，叫阿奴栽赃到江家头上，搅得越乱越好，务必要拖到太子哥回来。”

文鸢见她如此执拗，只好含泪应了声“是”。

谢柔嘉这才提着裙裾一步步走到太极殿前。

守在殿外的小黄门忙上前请安。

谢柔嘉道：“本宫有事要求见圣人。”

小黄门赶紧进去，俄顷自里头出来，躬身道：“圣人说不得空见公主。”

谢柔嘉听着里头的热闹，沉吟片刻，撩起衣摆屈膝跪到冰凉的丹墀之上，高声道：“女儿有要事求见父亲大人！”

里头的说话声顿了片刻，随之又响起来。

谢柔嘉面无表情地跪在那儿，起先膝盖还觉得刺痛，后来双腿麻木，毫无知觉。

渐渐地，太极殿前的日头一寸寸落到重重巍峨的宫殿后头，灯火如同流星一般，与暮鼓一同涌入重重宫殿。

侍女黛黛赶来趁夜来给谢柔嘉送衣裳，见自家主子本就白皙的脸冻得像是结了冰，眼泪在眼睛里打转，却又不敢哭出来，只拼命地将暖和的衣裳往谢柔嘉身上裹。

身子暖和些的谢柔嘉抬起眼睫，只见黑漆漆的苍穹有一颗星星格外明亮。

是北极星。

她不知怎的，想起从前与裴季泽少时爬上摘星楼的旧事来。

才华横溢的少年像是无所不知，谈论起星相学都头头是道。就连司天监那个发须全白，生得仙风道骨的司正都想要收他为徒。

本朝崇尚星象学说，司正是星相学大家，有不少贵族子弟想要拜入他门下，也不算辱没他，却被他婉拒。

他道：“凡事略懂便好。”

谢柔嘉不解，“何为略懂？”

他转过头看她，声音轻得像风，“比如，此刻我只想和柔柔观星，不去深究今日星辰与昨日排布有何不同。”

谢柔嘉呆望好一会儿才收回视线，缓缓地阖上眼睫，任由黛黛不知疲倦地替她取暖。

她是被晨鼓声吵醒。

巍峨肃穆的古老皇城在晨钟中苏醒，金吾卫有条不紊地换班，宫女内侍们开始开始一日的劳作。

所有人都低着头无声地行过，像是谁也没有瞧见帝国这位最尊贵的嫡公主。

不知过了多久，日头终于拨开太极殿上方的厚厚云层，稀薄的曦光洒在谢柔嘉身上，在她苍白的面颊上留下一团流金溢彩的光影。

突然，一对精致华丽的方头履出现在她面前一射之地，挡住那抹微弱的暖光。

谢柔嘉吃力地抬起被雾水打湿的长睫，只见映入眼帘的是一袭白狐大氅，看上约三十许年纪，生得杏眼桃腮，妩媚天成的女子。

一旁的黛黛忙行礼，“奴婢见过贵妃。”

江贵妃由侍女搀扶着，袅袅行到谢柔嘉跟前，幽幽叹了一口气，“公主又何苦为一负心男子求情。”

谢柔嘉操着沙哑的嗓音缓缓道：“说起此事，本宫每每想起贵妃，心中便佩服至极。“

江贵妃柳眉微蹙，“公主这话何意？”

谢柔嘉嘴角泛起一抹讽刺的笑意，“这世间多是男儿薄幸，可如贵妃这般，为了一个薄幸的男子抛夫弃子的女子却不多见。”

全天下的人皆知宠冠后宫的江贵妃是寡妇再醮。

却鲜有人知晓，江贵妃还是侯府夫人时就已经与天子有了首尾，被戴了绿帽子的卫侯爷因此积郁成疾，郁郁而终。

卫侯爷死后，江贵妃被天子送到道观中，名义上为当时的皇太后祈福，实则与天子暗渡陈仓。江贵妃被迎入宫里时，肚子都快遮不住，不出八个月的功夫，就诞下七皇子。

她一向最忌讳旁人提起此事，如今却被谢柔嘉这样当面讥讽，气得浑身颤抖，红着眼睛回了宫殿。

黛黛担忧，“公主，您何必在这个时候得罪她？”

谢柔嘉阖眼不答。

得罪他最心爱的女人，他又怎会轻易饶过她。

见面，才有机会说话。

果然，不出两刻钟的功夫，一面白无须的小黄门自太极殿出来，躬身走到谢柔嘉跟前，“圣人请公主进去说话。”

谢柔嘉跪在那儿没动。

黛黛知晓自家主子这是跪了一夜身子僵住，不停地替她揉搓着手脚。

足有一刻钟的功夫，身子活泛些的谢柔嘉强咬牙关，拖着两条又麻又疼的腿，挺直脊背，以一国长公主的仪态缓步入太极殿内。

才入内，就听见大胤帝国的天子沉声呵斥，“大逆不道的东西，方才在殿外胡沁什么！”