丫鬟刚要答话，就听堂屋外喊道：“老国公和二姑娘来了!”

帘子打起，当头就见一位须发灰白的老者，宽袍大袖坐在一架轮椅上。

一位容貌秀丽的豆蔻少女扶着轮椅，一身粉白袄裙，精巧又娇贵。

她朱唇含笑，对着诸长辈盈盈见礼。

这就是那位鸠占鹊巢的二姑娘，谢琼絮了。

谢老国公被谢容钰和谢琼絮一起扶到主位上坐下，他原本是个身量颇高的人，脸庞清瘦刻着深褶，眸子透出锐利的光，盯住了那一张陌生的面孔。

“上前来。”

王氏依言带着女儿上前，让喊祖父。

容秀春看着威严老者有些瑟缩，讷讷地喊了一声。

谢老国公眼睛一动不动打量了她一番，眉间川字纹锁得更紧：“原先在家叫什么名?”

“秀春，容、容秀春。”

“哪个秀?哪个春?”

“啊……”容秀春愣了一下，磕磕巴巴，“秀，秀……”

谢老国公皱眉：“可读过书?”

谢琼絮面上不易察觉地露出一丝傲色。

谢氏是百年世家望族，家学渊源深厚，谢老国公自己就是一代文豪，对儿孙学识一向要求严苛。

谢琼絮自己就是因为才学高而得了谢老国公欢心，哪怕被曝出不是谢家血脉，谢老国公也因为偏爱而把她留在了府上。

真女儿又如何?祖父最疼爱的，还不是她谢琼絮?

容秀春局促地捏了捏手心，转着眼珠子道：“家里穷，没钱读书，我爹只让大弟读书，大弟在家什么都不做，我从小就要下地干活，贴补家用，还要给大弟攒束脩……”

“不过……爹在家有很多书，我都从小翻看……”

谢老国公淡淡问：“都读了什么书?”

容秀春一噎。她字都不识几个，哪里说得出什么书来。阿爹年轻时倒是读过，考了几次没考上秀才，这才老老实实种地。

后来有了大弟容南，他便千方百计把儿子送到了学堂，家里至今也只有容南读过书。

那个容南……

容秀春想起母亲悄悄告诉她的秘密，咬住了下唇。

“三……三字姓。”她结结巴巴道。

谢老国公眉头一皱，四姑娘已噗嗤笑出了声。

“三姐姐说的，莫不是‘三字经’和‘百家姓’吧?将好我近来给六弟开蒙，讲的啊，正是三字经和百家姓!”

她口中的六弟，是府里最小的孙辈，过了年也才四岁。

小辈们都笑起来，谢容钰冷冷道：“觉得好笑，可是想要到庄子上笑一笑?”

弟妹们都不笑了。

“家规二十遍，三天内给我。”

他是长兄，更是未来的家主，有权管教不听话的弟弟妹妹，积威甚重，没人敢不听他的。

谢琼絮觉得自己是此刻最有资格说话的，奴仆们都退出去了，她正好可以说两句推心置腹的。

“三妹妹受苦了，你本该金枝玉叶，说到底还是我占了妹妹的位置……”

“不必说了，你也是我谢家的女儿。”谢老国公一锤定音，“当初你祖母拿你顶替小姐也是为了救主，一报还一报，这是你应得的。”

老国公发话一锤定音，至于那婆子为何过了那么多年都在装聋作哑不曾吐露实情，自然也没人敢去质问。

王氏心疼女儿，正堂人散之后，亲自带她去精心布置的秋桐院里嘘寒问暖去了。

谢琼韫路过花园，掏出帕子把两只手擦了擦后丢给侍女。

“这个脏了，不要了。”

“妹妹何必如此委屈了自己?”

谢琼韫抬眼一看，正是她一母同胞的嫡亲兄长谢容斐。

一同走到偏僻无人的假山处，谢容斐才低声嗤笑道：“大房已经成不了气候了，原本谢琼絮还有几分才名，可也比不过你，没想到啊……亲女儿竟然还是个乡下土妞!”

谢家乃以文起家，世代簪缨，极其重视谢氏子弟的才学培养。

谢老国公十七岁中金榜，二十岁御书房讲学，英才旷世，天下闻名，是谢氏一族的标杆楷模。而他却在五年前犯了风湿，从此下身瘫痪，只能在轮椅上度日，爵位也因此传给了大儿子。

如今的文国公谢允伯承袭了爵位，却没承袭到半点文气，反而走了武路，如今是朝里一员大将，连带着谢容钰也不尚诗书，专好武蛮子那一套。

倒是二老爷是当年的两榜进士，才名极大，亲生的儿女谢容斐和谢琼韫两兄妹也是琴棋书画样样精通。

谢容斐秋闱中举，是明年春闱杏榜上的大热人选，国子监祭酒甚至说他前十名稳了。

谢琼韫顶着才女之名，屡屡在诗会上崭露头角，连宫里的贵人都喜欢她，极有可能嫁入皇家。