赵颐似乎知道赵国公想说什么，他先一步说道：“祖父，我原先不愿意要这个爵位，是见您身子骨硬朗，还可以再多操劳几年。我便想闲散几年，不愿过早去应付身为世子该承担的责任罢了。”

原本一脸激动的赵国公：“……”

他的一张老脸憋得通红，气哄哄地说道：“你说这一大段，怎的不咳也不喘了？”

赵颐淡淡地说道：“大抵是肺腑之言？”

赵国公：“……”

他怕再与这不孝子孙多说几句话，便会折了他的阳寿，摆一摆手：“赶紧走，赶紧走，我今日不想见到你。”

赵颐与沈琼妍告退。

世安堂只剩下赵国公与老夫人。

老夫人叹道：“颐儿好不容易有意要争，你何必弄这一出呢？”

“娘娘要咱们家立世子，还要任人唯贤。”赵国公刻意曲解凌贵妃的话，避重就轻地说道：“我这考核不正是顺应她的交代？咱们也算是将这份恩情给还了。”

老夫人：“……”

凌贵妃大抵是听了沈琼妍话里的暗示，并没有拿恩情让国公府立赵允之为世子。

只是说：“公爷年事已高，本该颐养天年，府上却还未立世子。您该劝一劝公爷立世子，好为他分忧。以如今国公府的地位，无须再锦上添花，只需挑个德才兼备的子孙守成就好了。”

凌贵妃打了一手好算盘，既提点他们了，可以给承恩侯府那边一个交代，又不需要拿恩情相抵。

结果到老头子这里，这只老狐狸直接把凌贵妃要求选世子的话，当做恩情抵了。

“怎么？我这话有何不妥？”赵国公抚了抚胡须：“本来我身子骨强健，还想再多操劳几年再立世子，若非娘娘提议，哪会今日便选世子？”

老夫人：“……”

凌贵妃恐怕做梦都想不到自个踢到一块铁板，会遇上一个无赖吧？

她想起一件正事：“半个月时间恐怕不够吧？京城去江南最快也得十天半个月，等他们见着族老，恐怕早已过了期限。”

“承恩侯府与二房联合换亲，我便知道他们是为爵位一事，恐怕不久之后将要有所动作。”赵国公面容沉静，声音饱含着沧桑：“那时我便派人去祖籍接族老归京，算一算时间，还有几日便能到了。”

老夫人叹息一声，赵颐有大才，又有海纳百川的胸怀，还又占据一个嫡长，本该是最合适的人选。可惜多病难保，族中多有犹豫，并不太赞成立赵颐为世子。

而赵颐也十分淡泊名利，不争不抢，对爵位的兴趣不大。

如今承恩侯府与二房这一闹，说不准到最后会作茧自缚。

——

沈琼妍扶着赵颐的手臂回兰雪苑，安排他坐在罗汉榻上，吩咐江暮去煎药给他喝。

随后，她去内室取来一块薄毯盖在赵颐腿上：“你身体有哪里不舒服？要不要请太医来看一看？”

赵颐低咳两声：“不用，喝药就行了。”

沈琼妍侧身坐在他身边，望着他精神不济的模样，唇瓣翕动，似有什么话要说。

“你别多想。”赵颐洞穿沈琼妍的心思，温声说道：“我自己想要爵位，此事与你无关。”

沈琼妍根本不信：“你以前不想要这个爵位。”

赵颐心里轻叹，她心思重，若是知道他为她抢，恐怕心怀愧疚，往后又会对他生出弥补之心。

“你可有听过八字真言？”赵颐眉眼平和道：“无为而为，不争而争。”

沈琼妍一愣。

赵颐笑道：“我不是不争，而是以不争的手段，去达到争的目的。”

他越是这么说，沈琼妍心里越是沉重。

若是她没有经历过一世，恐怕会信了他的话。

倘若他前世去争夺爵位，便没有赵允之什么事儿了。

沈琼妍仿佛信了他的话，故意恭维道：“郎君好手段。”

赵颐听出她的调侃，只是静静地看着她笑。

沈琼妍被他看得脸热，微微侧开脸，轻声问道：“二爷，祖父的考问，你有详细的想法吗？”

“士农工商是国之根本，缺一不可。宗族抓的是读书，至于农工商便不被重视，若是好好栽培在此方面的人才，假以时日会成为宗族的中流砥柱。”赵颐低声说道：“一个家族只有百花齐放，方能一片欣欣向荣。”

“二爷，你说的对极了。”沈琼妍的眼睛一亮：“每个人都可以送去私塾开蒙，之后再针对他们的天分分配。”

“若读书有天分的，便走仕途。若是对武艺有兴趣的，便去练习武艺，日后建功立业。若是对手艺活感兴趣的，便请人教习百工。”

“至于没有任何天分的，便教种植、养牲口的技能，若是发展起来的话，工与农可以形成一个产业链。”

“毕竟我们还要培育经商的人，请人教他们生意经，便可以将耕种过剩的粮食以及百工生产的产品，运到各地去售卖。”

如今各行各业的技术，几乎都是传承给自己的子孙后辈，不会无私的传授给旁人，怕的便是教出徒弟，饿死师傅。

沈琼妍掰着手指，一条一条地说出自己的想法。

若是一个宗族的凝聚力很强，他们再大力栽培出了人才，自然而然便会兴盛不衰。

赵颐的目光透着赞许：“如今宗族的情况两极分化，要么走仕途，要么便是耕种。我们改变教治的方式，为族人谋取到更多的生存方法，让每个人在各自的位置发挥所长，便从根本解决了问题。”

大约慕强是潜藏在骨子里的天性，沈琼妍看向赵颐的目光变得不一样了，隐隐透着一丝亮光，那是对他的钦佩。

她之前只是听闻赵颐的学识过人，今日却见识到了他的格局。

他并不那种孤高自傲，目下无尘的人，相反他的眼底既有高雅的阳春白雪，也有底层人的贫寒艰辛不易。

沈琼妍的眼睛清澈明亮，软声说道：“我去拿笔墨纸砚给你记下来？或者是你来说，我给你写？”

赵颐见她满含期待的眼神，勾唇道：“好，我们一起探讨。”

沈琼妍闻言，唇角抑制不住地往上扬：“我这便去取笔墨纸砚。”

赵颐望着她纤细窈窕的背影，她向来端庄沉稳，此刻脚步却十分轻快，可见她的心情十分欢快。